¿Cómo escoger el mejor para la salud?

España es el primer productor mundial de aceite de oliva, pero a los consumidores nos quedan muchas dudas sobre qué aceite nos conviene más para los distintos usos. Básicamente encontramos varias opciones: aceite de oliva virgen extra, aceite de oliva virgen, aceite de oliva sin especificar y aceite de orujo.

Todos estos aceites tienen en común que se extraen de las olivas, si bien sus cualidades son muy distintas.

El aceite de oliva virgen extra de primera prensada es el de mejor calidad, se elabora prensando en frío las aceitunas, con lo que se obtiene el zumo natural de ellas. Puede ser de distintas variedades de olivas y su acidez máxima es inferior a 0,80 grados.

El aceite de oliva virgen se obtiene en las siguientes prensadas y es también un buen aceite cuya acidez puede llegar a 2 grados.

El aceite de oliva sin más es de menor calidad, suele ser una mezcla de aceite refinado con una parte de virgen para potenciar el sabor.

El de orujo también etiquetado como “intenso” proviene de los restos de las almazaras, requiere procesos químicos y su sabor fuerte se refina y mezcla con una parte de aceite virgen.

Es importante la graduación de la acidez de un aceite: una acidez alta indica que las aceitunas se han almacenado demasiado tiempo o se han dañado en el transporte y empiezan a fermentar.

Elaboración del aceite de oliva virgen extra

El aceite elaborado en nuestra comarca de Les Garrigues está reconocido como uno de los mejores del mundo. Se extrae de las aceitunas arbequinas, de pequeño tamaño y excelente sabor, cuyos árboles son resistentes a los contrastes del clima y se cultivan de forma tradicional, elaborando los aceites en las almazaras de la zona, directamente recogidas del campo. En la cooperativa de nuestro pueblo, L’Espluga Calba, el proceso es muy rápido: se criban las aceitunas para quitar hojas e impurezas y se lavan. Inmediatamente pasan a ser procesadas y prensadas en frío, el aceite que se obtiene se selecciona y embotella en el mismo centro de producción y se vende directamente a los clientes que previamente pueden hacer una degustación gratuita, visitar el molino y ver el proceso de elaboración si es temporada.

El precio del aceite de oliva virgen extra de producción nacional ha subido en los últimos tiempos, pero hay que valorar el esfuerzo de nuestros agricultores, que deben recoger el fruto en invierno, soportando el frío y la escarcha, y sufriendo en carne propia los altibajos de las cosechas con el cambio climático, que conlleva altas temperaturas y sequías en la época de crecimiento y floración y comprometiendo la producción.

Tras comprar el aceite, debemos conservarlo en un lugar que no esté expuesto a la luz y el calor intensos porque es un producto vivo y podría perder parte de sus propiedades, así como vigilar la fecha de caducidad que indican los envases.

Beneficios del aceite de oliva virgen extra

De todos son conocidos los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra, imprescindible en la dieta mediterránea y en la cocina, donde enriquece muchos platos dando sabor y cremosidad a gazpachos y salsas. Los bizcochos caseros quedan esponjosos y se conservan tiernos más tiempo. Para freír es conocido que, con menos cantidad que otros aceites y grasas, crece en la sartén y soporta altas temperaturas sin degradarse, pudiendo reutilizarse y economizando así la posible diferencia de precio.

¿Donde encontrar-nos?

Nuestra cooperativa está en las redes sociales más populares y en nuestra web olisdesplugacalba.com se puede encontrar amplia información de nuestros aceites, conocer el entorno del pueblo y sus olivares y en el apartado “recetas” se hallan una buena selección de platos elaborados con nuestro excelente aceite Spelunca que vamos actualizando cada mes.